El análisis NIR para cereales es una técnica innovadora que permite registrar de forma rápida y precisa información sobre la calidad y la composición de los propios cereales, sin necesidad de preparar la muestra ni de utilizar reactivos químicos.
La tecnología NIR se basa en un proceso que mide la absorción y reflexión de la radiación infrarroja cercana (NIR) por muestras de grano y utiliza modelos matemáticos (denominados calibraciones) para correlacionar los datos espectrales con las propiedades de la muestra. Mediante la porción del espectro electromagnético comprendida entre la luz visible y la luz infrarroja media (NIR), se determina la composición química y ciertas propiedades físicas de los granos, como proteínas, humedad, grasa, cenizas y otros parámetros esenciales para la evaluación general del grano.
De hecho, el análisis NIR es un método rápido y preciso que permite obtener detalles cuantitativos de los principales componentes de los productos: un modelo de aplicación capaz de proporcionar una imagen clara de lo que sucede dentro del grano.
Esta técnica se desarrolló en la década de 1990 y ha demostrado su fiabilidad y precisión para varios tipos de cereales (por ejemplo, trigo, maíz, cebada, colza y soja, por nombrar solo algunos).
Este proceso se ha vuelto indispensable en el campo del análisis de cereales: sus ventajas abarcan desde la optimización de las materias primas hasta el ahorro de tiempo y costes en el procesamiento, pasando por una mejora general de la seguridad alimentaria.
Campos de aplicación del sistema NIR
La tecnología NIR abarca diversos campos de aplicación, entre ellos:
– agricultura y ganadería: El análisis NIR se puede utilizar para monitorizar la salud de las plantas, la productividad agrícola, la calidad del forraje y el pienso, y la composición de la leche y la carne.
– alimentación: La tecnología NIR se puede utilizar para analizar los parámetros de calidad e inocuidad de productos como el pan, la pasta y otros alimentos ricos en almidón.
Otros sectores en los que se puede aplicar la tecnología NIR son el químico, el petroquímico y el farmacéutico.
Difusión y perspectivas del análisis NIR
El potencial del análisis NIR en el sector cerealero es enorme. La capacidad de evaluar la calidad y el valor nutricional de los productos, así como de monitorizar las condiciones de almacenamiento y transporte, hace que esta solución sea sumamente atractiva.
Las perspectivas de futuro para el análisis NIR de cereales son alentadoras: se prevé que la demanda de esta técnica aumente entre los operadores agroalimentarios, tanto para el control de calidad como para la trazabilidad de los productos.
